อาหารเป็นสิ่งที่สำคัญในการเลี้ยงปลาหางนกยูง อาหารสดเช่นไรแดงเหมาะสมที่สุดในการใช้เลี้ยงปลาหางนกยูง แต่ถ้าไม่สามารถหาไรแดงได้อันนี้ก็คือปัญหาสำคัญ ถ้าเราไม่ได้อยู่ในเขตที่เพาะเลี้ยงไรแดงหรือบางทีต้องวิ่งรถไกลมาก เพื่อซื้อไรแดง ให้ปลาหางนกยูงกินได้นิดเดียว ไรแดงก็ตายหมด ไม่คุ้มค่ารถ อันนี้เราอาจแก้ปัญหาโดยการใช้อาร์ทีเมียซึ่งเหมาะสมสำหรับใช้เลี้ยงลูกปลาตั้งแต่แรกเกิดจนถึง 1 เดือน หลังจากนั้นอาจให้อาหารสำเร็จรูป ที่มีโปรตีนสูง 60%แต่จะต้องระวังเรื่องน้ำเสียด้วย